Кутя — головна обрядова різдвяна страва, добре відома в усій Україні, але водночас особлива в кожному регіоні. Для жителів Хмільницького району кутя — це не лише святкова страва, а символ життя, достатку, пам’яті та єднання поколінь, у якому поєдналися дохристиянські вірування та християнські традиції.
Основу куті традиційно становлять пшениця або ячмінь, що символізують життя, воскресіння та продовження роду. Мед уособлює здоров’я і благополуччя, мак — достаток, пам’ять про померлих та оберіг, горіхи — багатство, силу й розум.
У Хмільницькому районі, як і в багатьох куточках України, кутю здавна готували тричі:
Багату кутю — на Святвечір,
Щедру кутю — перед Новим роком,
Голодну кутю — напередодні Водохреща.
У низці сіл району збереглися й старовинні технології приготування. Так, у Куманівцях пшеницю перед варінням перетирали в макітрі або ступі, а саму страву готували в печі. Ці локальні особливості є яскравим прикладом нематеріальної культурної спадщини, яка й сьогодні живе в побуті мешканців.
Під час дослідження, проведеного за участі працівників сільських закладів культури Хмільницького району, з’ясувалося: кожна господиня має власний рецепт куті. Окрім традиційних інгредієнтів, до неї додають родзинки, сухофрукти, журавлину, цукати, халву, арахіс — усе, що символізує достаток і добробут.
У одних населених пунктах кутю готують на узварі, в інших — заливають кип’яченою водою. Хтось полюбляє густу, хтось — рідку. У селах Сербанівка та Порик-2 кутю й досі ставлять у глиняному посуді на покуті, на сіно — так, як це робили ще предки. У Сербанівці зберігся й народний вислів:
«Стоїть кутя на покуті, коко, коко, коко».
За спогадами місцевих жительок, трохи куті після цього давали курям, аби навесні квочки рано сідали висиджувати.
Якою б не була різдвяна кутя в кожній родині Хмільницького району, цього року вона об’єднала людей спільним прагненням — миру, перемоги та збереження життя. Пам’ять про тих, хто сьогодні боронить Україну, стала невід’ємною частиною різдвяної трапези.
Хмільницький будинок культури дякує всім захисникам і захисницям за можливість берегти традиції та передавати їх наступним поколінням.
До уваги читачів — фотодобірка куті, яку готували працівники культури та родини з населених пунктів Хмільницького району, зберігаючи й популяризуючи традиційну культуру.