У селі Зозулинці Самгородоцької територіальної громади офіційно створено ботанічну пам’ятку природи місцевого значення «Орхідеї на Зарічній». Це рішення ухвалила Самгородоцька сільська рада на звернення Київського еколого-культурного центру. Метою є охорона рідкісної орхідеї, занесеної до Червоної книги України — пальчатокорінника м’ясочервоного (інша назва — зозулинець, лат. Dactylorhiza incarnata).
Площа новоствореного заповідного об’єкта становить 0,38 га. Саме на цій території екологи та активісти громадської організації «Центр відновлення екосистем» зафіксували колонію рідкісної орхідеї, яка зростає тут понад 20 років.
Орхідея має надзвичайно складний цикл розвитку: насіння проростає лише через 2–3 роки після потрапляння у ґрунт, а перше цвітіння настає через 15–18 років. Через цю особливість зозулинець вразливий до будь-яких змін у природному середовищі. Як розповіли голова ГО «Центр відновлення екосистем» Ольга Черневич та фахівець організації Микола Черневич, виявлена колонія є однією з найбільших в Україні й потребує охорони на державному рівні.
— Нашим величезним відкриттям стало те, що орхідея зростає саме у селі Зозулинці. Її ще називають зозулинцем — це рідкісний вид, який охороняється законом, — зазначила Ольга Черневич.
Створення пам’ятки стало можливим завдяки спільній роботі екологів і місцевої влади. Заслужений еколог України, директор Київського еколого-культурного центру Володимир Борейко звернувся до Самгородоцької сільської ради з ініціативою запровадження природоохоронного статусу для цієї території. Пропозицію підтримали голова громади Сергій Лановик та відділ земельних і екологічних питань під керівництвом Олександра Сауляка.
Тепер ділянка є офіційно огородженою. Тут встановлено відеоспостереження та електроогорожу, щоб захистити орхідеї від пошкоджень і знищення. Одночасно розпочато проведення екскурсій для школярів, студентів, науковців, фотографів і природолюбів, аби привернути увагу до охорони біорізноманіття.
— Орхідеї запилюються бджолами, осами, мухами та іншими комахами. Вони не мають яскравого аромату, проте відіграють важливу роль у природній екосистемі, — зазначає Микола Черневич.
Загроза існуванню виду виникає через викошування, випасання худоби, розорювання вологих луків, а також зміну клімату, що призводить до пересихання річкових русел та болотистих місць — основного ареалу орхідеї.
У межах науково-екологічного проєкту «Фільтр», який реалізує ГО «Центр відновлення екосистем», на ділянці висаджено й фацелію. Ця рослина виконує роль сидерата — поліпшує структуру ґрунту, насичує його азотом і приваблює запилювачів.
Завдяки дбайливому догляду популяція орхідеї на території «Орхідеї на Зарічній» стрімко зростає. Лише за останній рік кількість цвітучих рослин збільшилася вдвічі. Екологи прогнозують подальше відновлення колонії, що дає надію на збереження виду для майбутніх поколінь.