У Музеї історії міста Козятина згадали видатну землячку — українську вчену, міколога Марію Зерову, яка зробила вагомий внесок у розвиток біологічної науки.
Марія Яківна Зерова (у дівоцтві Дудник) народилася 7 квітня 1902 року в Козятині, що тоді входив до Бердичівського повіту Київської губернії. У 1924 році вона закінчила біологічний факультет Київського університету, а з 1934 року працювала в Інституті ботаніки імені М. Г. Холодного НАН України.
Науковиця присвятила своє життя дослідженню грибів, зокрема тих, що розвиваються на деревах і чагарниках. Вона обстежила понад 160 видів рослин і виявила більше 400 видів грибів, частину з яких уперше описала для науки. У 1969 році захистила докторську дисертацію, присвячену мікрофлорі України та мікоризі степової зони.
Марія Зерова стала засновницею власної наукової школи, яка продовжує її справу й сьогодні. Її ім’я добре відоме широкому загалу завдяки науково-популярним виданням, зокрема книзі «Їстівні та отруйні гриби України», яка перевидавалася неодноразово, а також фундаментальному «Визначнику грибів України» у п’яти томах. За цю працю у 1983 році її було відзначено Державною премією України.
Попри складні життєві обставини та перенесену тяжку хворобу, вчена не полишала наукову діяльність і продовжувала дослідження до останніх років життя. Вона також займалася питаннями мікотоксикозів та вивченням грибів-збудників хвороб рослин, розробляючи рекомендації для захисту зелених насаджень.
Марія Зерова прожила довге й плідне життя, залишивши по собі значний науковий спадок. Вона відійшла у вічність у 1994 році, до останнього залишаючись відданою улюбленій справі.