Від Самгородка до світових оперних сцен.
9 липня свій день народження відзначив всесвітньо відомий український оперний співак, народний артист України, лауреат Національної премії України імені Тараса Шевченка та дворазовий володар премії Grammy Анатолій Кочерга. Його ім’я давно стало символом української оперної школи, а голос підкорив найпрестижніші сцени світу.
Майбутній маестро народився у селі Самгородок на Вінниччині в родині інженерів. Спочатку він зовсім не планував пов’язувати життя з музикою та хотів продовжити сімейну традицію, обравши технічну професію. Долю змінила мама, яка наполягла, щоб син займався музикою. Сам співак неодноразово зізнавався, що саме їй завдячує відкриттям свого таланту.
Перші виступи Анатолія Кочерги відбулися ще у сьомому класі. Згодом він екстерном закінчив Вінницьке музичне училище всього за два роки, вступив до Київської консерваторії, а вже студентом третього курсу отримав запрошення до трупи Київського театру опери та балету імені Тараса Шевченка.
Подальшим важливим кроком стало стажування у легендарному театрі La Scala в Мілані. Спеціально для цього Анатолій Кочерга вивчив італійську мову, адже був переконаний: оперу потрібно виконувати мовою оригіналу.
Саме звідси розпочалася міжнародна кар’єра, про яку мріють тисячі вокалістів. Його запрошували до Віденської державної опери, La Scala, Covent Garden, Metropolitan Opera, театру Colón у Буенос-Айресі та багатьох інших провідних сцен світу.
За десятиліття творчості співак створив десятки видатних образів. Особливо високо музичні критики оцінювали його виконання партій Мефістофеля, Бориса Годунова, Івана Сусаніна, Досіфея та князя Греміна. Після одного з виступів американська газета The New York Times написала про нього: «Спів Кочерги — як ефект вибуху бомби».
Попри світове визнання, артист ніколи не погодився переїхати жити за кордон, хоча неодноразово отримував такі пропозиції.
«Я тільки працюю за кордоном. Хоча мені постійно пропонують залишатися. А я не хочу. Я їжджу на роботу… На всіх афішах, практично всіма мовами світу, написано, що я — з України. І я пишаюся цим», — говорив маестро.
Його професійний шлях не був позбавлений драматичних випробувань. У 1998 році під час гастролей у Мехіко на співака напав озброєний грабіжник і прострелив йому ногу. Уже за тиждень після поранення Анатолій Кочерга знову вийшов на сцену — цього разу в інвалідному візку, довівши, що для справжнього артиста сцена є покликанням.
Сьогодні Анатолій Кочерга залишається одним із найавторитетніших українських оперних співаків у світі. Разом із його неповторним голосом на найкращих сценах планети десятиліттями звучало й ім’я України.
